Fechamento do parque do Caracol em Canela gera preocupações no turismo da serra gaúcha durante alta temporada

O fechamento do Parque do Caracol, em Canela, anunciado para ocorrer de outubro de 2024 a março de 2025, vem causando grande preocupação entre os setores ligados ao turismo na Região das Hortênsias, especialmente em Gramado e Canela. O parque, que é uma das principais atrações turísticas da região, terá suas atividades suspensas para a realização de obras de melhoria e ampliação. 

A concessão estadual, nas mãos do Grupo Iter, prevê um investimento de R$ 32 milhões em novas atrações, mas a escolha do período para o fechamento gerou críticas por afetar diretamente o turismo em um dos momentos mais movimentados do ano: o Natal Luz.

Com a reabertura prevista para março de 2025, o fechamento coincide com a alta temporada, período em que o Natal Luz de Gramado e atrai milhares de turistas, gerando intensa movimentação econômica. A comunidade local, especialmente o setor hoteleiro e de serviços, expressou descontentamento com o longo período de suspensão das atividades, destacando os prejuízos que podem ser causados à economia regional.

Cláudio Souza, presidente do Sindtur, lamentou a decisão. Segundo ele, a interrupção completa das atividades do parque neste momento é “muito ruim” para a cadeia produtiva, que ainda está em processo de retomada após um período de fluxo reduzido devido às condições climáticas adversas e ao fechamento do principal aeroporto da região. Ele sugeriu que o Grupo Iter poderia ter considerado um fechamento parcial das instalações durante o Natal e, posteriormente, uma parada total após o mês de janeiro, quando o movimento costuma ser menor.

O setor turístico destaca que o fechamento durante a Páscoa teria um impacto menor, já que o fluxo se concentra em um final de semana, enquanto o Natal gera um movimento constante por cerca de dois meses, representando uma fatia significativa da receita anual do turismo local.

O Natal Luz de Gramado, que terá início no dia 24 de outubro de 2024, é um dos maiores eventos de Natal do país, atraindo turistas de diversas partes do Brasil.

A expectativa para a edição de 2024 é especialmente alta, uma vez que o fluxo de turistas foi reduzido ao longo do ano devido às fortes chuvas e ao fechamento do Aeroporto Internacional Salgado Filho, em Porto Alegre, que reabrirá no dia 21 de outubro, poucos dias antes do início do Natal Luz. Com a retomada dos voos, espera-se um aumento no número de visitantes à Região das Hortênsias. No entanto, o fechamento do Parque do Caracol, uma das atrações mais visitadas de Canela, pode frustrar parte desse otimismo.

O fechamento do parque durante a alta temporada impacta diretamente a economia local, especialmente em Canela, onde o Parque do Caracol é um dos principais atrativos turísticos. Estima-se que milhares de visitantes passem pelo parque durante os meses de novembro a janeiro, o que representa uma significativa fonte de receita para o município.

Além disso, o fluxo de turistas não se limita apenas à entrada no parque, mas também se estende a uma série de serviços periféricos, como hotéis, restaurantes, lojas e agências de turismo.

Respostas do Grupo Iter e Expectativas para 2025

A concessão do parque ao Grupo Iter prevê melhorias significativas na estrutura, com novas atrações e a revitalização de áreas importantes, o que promete aumentar ainda mais a atratividade do Parque do Caracol após a reabertura. O investimento de R$ 32 milhões faz parte de um plano de expansão que visa modernizar o parque e adequá-lo às expectativas do turista moderno.

A expectativa é que, em 2025, com o término das obras e a reabertura do parque, a Região das Hortênsias poderá contar com uma nova e mais moderna atração turística, o que pode atrair ainda mais visitantes e reforçar a importância de Canela e Gramado no mapa turístico nacional. Contudo, até lá, a preocupação com os impactos imediatos do fechamento continua sendo um dos principais temas entre empresários e trabalhadores do turismo local.